La clave del diseño es hacerlo jerárquico, con una división de la funcionalidad entre niveles de la jerarquía.
En el diseño de red jerárquico, cada nivel actúa como filtro para el segundo nivel, esto hace que la red sea escalable ya que se limita la cantidad de tráfico que puede pasar a través de los niveles.
Sólo los datos e información global necesitan salir del dominio inmediato o nivel.
Cisco propone el modelo en capas para conseguir una red estable y fiable.
Cisco proporciona un modelo jerárquico de diseño que simplifica la gestión de red y permite que la red pueda crecer
Se consigue una red estable y fiable porque se mantiene el tráfico local dentro del área, con lo cual este no tiene que traspasar al resto de los niveles de la jerarquía.
El número de niveles que se va a implementar en cada red difiere de las aplicaciones que se vayan a ejecutar, pero Cisco sugiere que con tres niveles tendríamos suficiente para una red de grandes dimensiones.