TCP/IP es único porque no tiene ninguna parte de su direccionamiento de nivel 3 fijo como en IPX o AppleTalk.
La dirección IP sólo tiene sentido en conjunción con la máscara de subred.
Las direcciones IP originales están gestionadas por IANA, estás redes pueden ser subdivididas en rangos llamados subredes y se consiguen recolocando los bits de host y de red dependiendo de las necesidades concretas de cada caso.
El término Classful también será designado como Dirección de IANA.
IANA: Internet Assigned Numbers Authority (http://www.iana.org).
Terminología utilizada en el direccionamiento IP: